Het 16e-eeuwse Passieretabel, een gebeeldhouwd altaarstuk, is momenteel te zien in M Leuven en wordt daar onderzocht. Bezoekers kunnen dit van dichtbij volgen. Het retabel toont zowel de passie van Christus als scènes uit zijn kindertijd.
Oorspronkelijk sierde het retabel waarschijnlijk het hoofdaltaar van de kapel van het voormalige Augustinessenklooster op de Hertogensite aan de Brusselsestraat, op de site waar vandaag de 30CC/Kapel Romaanse Poort is. Eind de jaren 1960 kwam het in het Stedelijk Museum Vander Kelen-Mertens, de voorloper van M, terecht.
Sinds juni vorig jaar kan je dit meesterwerk opnieuw bewonderen in de presentatie ‘Collectie van M’.
Het retabel beeldt de passie uit, het lijden en de kruisiging van Christus. Deze fijn gesculpteerde taferelen zijn te zien in het centrale gedeelte. Onderaan het werk zie je de belangrijkste scènes uit de kindertijd van Jezus. Een combinatie die in de laatgotiek wel vaker voorkwam.
De komende weken en maanden, wordt dit indrukwekkende werk, in samenwerking met een internationale wetenschappelijke raad van specialisten in het veld verder onderzocht op materiaal-technisch en op kunsthistorisch vlak.
Voor de eerste fase, het in kaart brengen van elk fragment en elke laag, gaat onderzoeker en restaurator Stijn Lenaerts van IPARC (International Platform for Art Research & Conservation) aan het werk.
Hij komt het meesterwerk ter plekke bestuderen: hoe zit het werk in elkaar? Hoeveel polychromiefases zijn er? Waar zijn er merktekens terug te vinden zijn en welke schade is er?
Dit voorjaar ligt de focus voornamelijk op het gedetailleerd in kaart brengen van het werk door middel van foto’s in hoge resolutie. Eind mei komt het wetenschappelijk comité opnieuw bijeen om de eerste resultaten te bespreken. Pas als het vooronderzoek is afgerond en duidelijk is welke materialen en technieken nodig zijn, kunnen experten bepalen hoe het retabel precies gerestaureerd zal worden.
