De stad Leuven kent een erepenning toe aan Swa Michiels voor zijn jarenlange en belangeloze inzet voor het Leuvense verenigingsleven. Swa Michiels was eerst ondervoorzitter en vanaf 2013 dertien jaar lang voorzitter van het Koninklijk Verbond der Jaartallen. Zo speelde hij een belangrijke rol in het behoud en de verdere uitbouw van een traditie die erkend is als immaterieel cultureel erfgoed.
Onder zijn voorzitterschap groeide het Verbond verder uit tot een sterke vereniging die meer dan 700 leden verenigt rond een gedeeld geboortejaar. Ook de oprichting van de Vrouwelijke Jaartallen kwam er in die periode. Dankzij zijn warme persoonlijkheid, toegankelijkheid en oprechte belangstelling voor mensen groeide Swa Michiels uit tot een gewaardeerde en verbindende figuur binnen het Leuvense Jaartallenleven.
Swa Michiels heeft zich jarenlang met hart en ziel ingezet voor een van de meest bijzondere tradities van Leuven. Hij bracht mensen samen, versterkte de verbondenheid tussen de Jaartallen en droeg mee zorg voor een stuk levend erfgoed dat Leuven mee kleur geeft. Met deze erepenning bedankt de stad hem voor zijn uitzonderlijke engagement.
Erfgoed
​Naast zijn inzet voor de vereniging zelf engageerde Michiels zich ook voor het beheer en de ontsluiting van het erfgoed van de Jaartallen, in samenwerking met verschillende erfgoedpartners. Hij werkte mee aan de organisatie van tal van activiteiten en tradities, zoals de Jaartallenstoet, de Abrahamviering en de deelname aan Erfgoeddagen. Kenmerkend voor zijn engagement was dat hij niet alleen mensen wist te motiveren, maar ook zelf altijd de handen uit de mouwen stak.
