Opinie

Het spookt in de Amerikaanse (school)bibliotheken. En dan hebben we het niet over de ontlezing door de smartphone, maar over hoe drukkingsgroepen tussenkomen in de boekencollecties. De laatste vier jaar werden meer dan 20.000 boeken van de plank gehaald.

"Breathe, connect and act". Met een verrassend gewaagde bewustzijnsoefening begon twee maanden geleden Culture & Care: A Joint Call for Change. Op dit tweedaags congres in Leuven onderzochten meer dan 400 deelnemers hoe cultuur en zorg elkaar versterken, met de brede ambitie om beter de maatschappelijke uitdagingen van vandaag aan te pakken.

Versterking van sociale netwerken en van overleg en verbondenheid in buurten, zo zag Microsoft-baas Bill Gates in zijn boek The Road Ahead (1995) ongeziene mogelijkheden voor het groeiende internet midden de jaren 1990. Als student vond ik dat erg fascinerende want futuristische lectuur.

"United by music", luidt het lemma van het initiatief van de European Broadcasting Union (EBU). Sinds jaar en dag vult deze Unie met het Eurovisiesongfestival menig Europese huiskamer en biedt het zo een breed platform voor een gemeenschappelijke Europese culturele actie.

Voor Leuven en de regio is er een tijd voor en na 24 september 2025: toen koos een Europese expertenjury voor Leuven & Beyond, die met LOV2030 de felbegeerde titel van Europese Culturele Hoofdstad behaalde. Daarmee laten we kandidaten Molenbeek en Namen achter ons. Eerder vielen Brugge, Gent en Kortrijk af.

Mei 2025. Velen horen het in Keulen donderen wanneer onderwijsminister Zuhal Demir (N-VA) zonder voorafgaand overleg aankondigt dat vanaf het schooljaar dat vandaag begint de bijdrage van cursisten in het volwassenenonderwijs 2,5 keer zo duur zal worden (van 1,5 tot 4 euro per lesuur). Zogezegd om de meest kwetsbare groepen meer en beter te dienen.

“Democratieën [zijn] erg kwetsbaar voor mechanismen zoals propaganda, waarheidsverval, polarisatie, normalisering van autoritaire tendensen, manipulatie, intimidatie, noodmaatregelen, zuiveringspraktijken, enzovoort”, schreef Christophe Busch naar aanleiding van Trumps turbulente wittebroodweken in De Standaard.

Het viel te verwachten. Toen het Heilig Drievuldigheidscollege aankondigde dat de leerlingen van het zesde jaar Moderne Talen voortaan ook Arabisch zouden leren, volgde de bagger. Maar zoals wel vaker slaan de hardste roepers de bal mis.